MARCELINO CHAMPAGNAT.
José Bento Marcelino Champagnat nasceu na França,
no dia 20 de maio de 1789. Era filho de uma família de camponeses. Certo dia,
ao chegar do campo onde pastoreava as ovelhas, Marcelino foi convidado por um
sacerdote a ingressar no Seminário Menor de Verrières, e aceitou decididamente.
Os esforços e as dificuldades para superar a deficiente formação escolar foram
enormes, custando-lhe muito sacrifício e muita dedicação. Nomeado vigário de La
Valla, em 12 de julho de 1816, depois de um mês de sua ordenação sacerdotal,
aproveitou a oportunidade com que a Providencia o brindou – depois de atender a
um jovem moribundo que desconhecia as verdades mais fundamentais da fé -, para
reunir dois jovens da paróquia e fundar o Instituto dos Irmãos Marista, no dia
2 de janeiro de 1817. Desde muito jovem, Marcelino aprendeu com sua mãe o
caminho e a profunda devoção a Virgem Maria. Confiou o nascente Instituto à Boa
Mãe, como ele a denominava, e deixou em seus Irmãos esse sinal tão característico
da tradição Marista. No dia 6 de junho de 1840, rodeado por seus Irmãos morria
em L’Hermitage, aos 51 anos de idade. O Papa Pio XII beatificou-o no dia 29 de
maio de 19555, e João Paulo II canonizou-o no dia 18 de abril de 1999. (CEPAM
2,2010)
“Marcelino Champagnat, escutando o seu coração
compassivo, soube se arriscar e abandonar a comunidade de sua segurança. Assim
fez toda sua vida. E assim o Instituto Marista tentou ser ao longo desses 200
anos de existência. ”
[Emili Turú]
Senhor, colocaste no coração de Marcelino o
desejo sincero de servi-lo nas crianças, adolescentes e jovens do mundo.
Ajuda-nos a continuar a sua obra, fazendo com que a “semente do Verbo” não
deixe jamais de brotar e florescer nos jardins do mundo, lá onde estão os
Irmãos, as Leigas e os Leigos trazendo – como dizia Marcelino ao falar da nossa
Boa Mãe – Teu Filho nos braços ou no coração.
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